Harri Kumpulainen kertoo ystävänsä epätoivoisesta vanhan puuveneen kunnostusoperaatiota, joka johti maakravun lopulta innokkaaksi veneilijäksi. Ajankuvaltaan vahvassa pienessä tarinassa sekä kunnostetaan vanhaa venettä että veneillään Turunmaan saaristossa, ja vieraillaan nuoren toimittajan mukana myös saaristolaisjuttujen perässä lounaisessa saaristossa 70-luvun puolivälissä, aihealueena kaikki mahdollinen lounaiselta merialueilta. Vahvasti venehenkinen tositarina sisältää veneilyn filosofiaa, ja kirjoittajan taltioimana myös muilta kuultuja juttuja aina Petsamon vesiltä Rymättylään, Taivassalon vesiltä Korppooseen. Surkuhupaisilta kokemuksiltakaan ei kaikilla retkillä vältytty...