Maatilalla työ ja asuminen yhdistyvät. Pihan laidalta alkavat viljelykset ja laitumet liittyvät saumattomasti toisiinsa. 1950-luvulle asti pelloilla ahersivat hevoset ja ihmiset, mutta koneellistuminen ja kasvava tuotanto muuttivat maatilojen ilmettä. Maatilan pihapiiri perehdyttää siihen, miten 1900-luku muutti maatilojen tilakeskuksia, pihapiirejä. Tutkittavina ovat asuinrakennusten ja karjasuojien ohella vähäisemmät vajat ja liiterit. Miten leipäviljan käsittely siirtyi riiheltä kuivurille? Mikä on navetan kylkeen rakennetun rehutornin tarina? Rakennusten ohella vilkaistaan maalaistalon pihaan ja puutarhaan: Mitä kasveja niissä on vanhastaan suosittu? Millaisia ovat talojen takapihat? Runsaasti kuvitetun teoksen valokuvat on kuvattu kirjaa varten entisillä ja edelleen toimivilla maatiloilla. Täydennyksenä on vanhoja mustavalkokuvia.