Kontekstuaalinen oikeushistoria johdattelee lukijan oikeudellisen muutoksen selittämisen ja analyysin peruskysymyksiin. Eri aikakausien oikeudelliset ilmiöt asetetaan kirjassa yhteiskunnalliseen ja kulttuuriseen kontekstiinsa; oikeus heijastaa aina aikansa todellisuutta. Kirjassa pyritään osoittamaan oikeuden syvä yhteiskunnallinen ja kulttuurinen sidonnaisuus olipa kyse vuosisatojen takaisesta tai tämän päivän oikeudesta. Oikeushistoria tarjoaa siten välineitä myös nykyajan - ja tulevienkin - oikeudellisten ilmiöiden tarkasteluun. Tätä kautta oppiaineella on sanottavaa myös siihen keskusteluun, jota tänään käydään kansallisen ja globaalisen demokratian peruskysymyksistä.