Tutkimus selvittää, miten sosiaalisia ongelmia, kuten pitkään jatkunutta työttömyyttä voidaan tutkia puheesta. Tutkimuksen fokus on metodologiassa, tarkemmin sanottuna puheemme kategorioissa. Pitkäaikaistyöttömän kategoria ja siihen liittyvä ongelmapuhe ovat tutkimuksessa keskeisinä. Tutkimustulokset paljastavat, miten puheella ja teksteillä on kulttuuriin ja moraaliin liittyvä luova voima. Yhteiskunnallisesti tutkimus liittyy aktiiviseen työvoimapolitiikkaan, jonka mukaan yhteiskunnan tukien varassa elävät pitkäaikaistyöttömät tulisi aktivoida palkka- tai vastikkeelliseen työhön. Tutkimuksessa tarkastellaan pitkäaikaistyöttömyyteen liittyvää ongelmapuhetta työttömille tarkoitetun projektin asiakkaiden ja työntekijäverkoston haastatteluista.