Mera känd som lyriker debuterar Östman som romanförfattare med handlingen i boken förlagd till Ekenäs och Vasa under 20- och 60-talet. 22-åriga Ida-Maria söker sig till lärarinneseminariet och kommer att slitas mellan sina höga ambitioner och lust att bli pedagog och de val och beslut som livet provocerar fram. 20-talets seminariemiljö i Ekenäs skildras med bildskärpa, och händelserna färgas av tillbakablickar som Ida-Maria gör i Vasa på 60-talet, där hon med självrannsakan och ömhet för sitt unga jags styrka och hjälplöshet i tillvaron betraktar det som blev hennes val och öde, och varför.