Elämän tivolissa päähenkilönä on nuori Kale, joka haaveilee hanurista Vili Vesterisen innoittamana. Oppaina toimivat Jäppilän Masa ja Ritalan Olli sekä moni muu. Kale soittelee tansseja, voittaa armeijan harmonikkamestaruuden ja pestautuu tivoliin kiinalaisen akrobaattiryhmän säestäjäksi. Muusikon sielu ja arkinen rautakoura käyvät Kalen sisällä jatkuvaa taistelua. Välillä pitää hanuri myydä sekä rahapulan että muusikkoelämän lieveilmiöiden vuoksi ja Kale työskentelee metallialalla turvatakseen perheelleen toimeentulon sodanjälkeisessä Suomessa, jossa töitä riittää tekevälle. Oman verstaan pyörittämisen kuvaus on kannanotto käytävään keskusteluun pienyrittäjän asemasta Suomessa. Terveellistä luettavaa niin päättäjille kuin yrittäjyydestä haaveilevallekin! Toivo Lyytikäisen seitsemäs romaani sisältää särmää ja lämpöä - kunnon vanhanajan lukuromaanin tapaan.