Aili-Kaarina var ett av de tusentals karelska barn som under kriget säders till tryggheten i Sverige. 1946 rycktes hon brutalt upp ur den svenska folkhemsidyllen för att återförenas med sina biologiska föräldrar. Det blev en smärtsam anpassning till det fattiga nybyggarlivet i Liperi där familjen slagit sig ner efter det ryssarna erövrat Ladoga-Karelen. Liisa Holopainens bok är dock mer än en krigsbarnsberättelse. Den skildrar samtidigt den förvandling Finland genomgick under efterkrigsåren då landsbygden började avfolkas och ingenting längre var sig likt.